El diseñador Jason Petrie ha trabajado con LeBron James durante más de una década. Los frutos de su colaboración son todos los modelos LEBRON a partir del 7, así como la contribución a la popular serie LEBRON Soldier. No es sorprendente que esa longevidad en su trabajo muestre un vínculo casi telepático. Actualmente Petrie y James están trabajando en las LEBRON 15 y comparten su pasión no solo en el aspecto familiar, sino también en qué puntos deben ampliarse los límites.
En la siguiente entrevista, Petrie analiza los matices de su último diseño haciendo especial hincapié en el Nike BattleKnit, cuya influencia es evidente en la marcada estética de las LEBRON 15.
Hablando de las 15, ¿qué reglas mantienes y cuáles descartas?
Tenemos tres dichos: “Sujétame para que pueda volar”, una afirmación directa de LeBron; “Protégeme de mí mismo”, que se refiere a nuestro proceso de creación dirigido a obtener la máxima comodidad durante toda la temporada; y “Hazme ligero”. Intentamos ser fieles a estas reglas y procuramos respetarlas en todos sus productos.
Pero siempre queremos estar abiertos a nuevas formas de fabricar unas zapatillas, y como ejemplo tenemos las Soldier 10. Su aspecto sobre la cancha era muy elegante, y por descontado LeBron jugó muy bien con ellas e hizo historia. Gracias a ello nos dimos cuenta de que podía jugar con un modelo más ligero de lo que nosotros creíamos, y que probablemente sus zapatillas eran demasiado voluminosas. Descubrimos nuevos puntos de vista referentes a pensar cómo podíamos resolver los problemas de una forma un poco diferente.
¿Cómo empezaste a hablar con LeBron acerca de la estética?
Ya hace tiempo que LeBron y yo hablamos de los productos Flyknit, pero nunca hemos tenido una conversación acerca de cómo conseguir un aspecto concreto. Él nos deja la parte creativa a nosotros, a menos que desee algo específico. La estética de estas zapatillas viene marcada por el tejido de punto.
Le mostramos una de las primeras versiones de Flyknit y le encantó la textura y el tacto. Pero tenía algunas preguntas: “¿Esto me irá bien? ¿Estáis seguros de que esto tendrá la sujeción adecuada?” Realizamos muchas pruebas para comprobar que todo estaba bien.
¿Cómo ayudó la tecnología a conseguir este aspecto?
Siempre queremos que el aspecto general de las zapatillas de LeBron sea agresivo, elegante, moderno y clásico. La tecnología Flyknit, con su textura y dimensión, definió la estética desde el primer momento. Dejamos que la naturaleza orgánica del tejido de punto nos llevara a conseguir ese aspecto tan agresivo, similar a una cota de malla con formas de diamantes.
¿Qué buscabas con el tejido de punto?
Quería conseguir una gran contención, pero no demasiado voluminosa. LeBron nos orientó para fabricar el cuello. Creamos un par de versiones diferentes a lo largo del proceso, y él se mostró inflexible en el aspecto de reducir la altura y del moldeado alrededor del tobillo, pero sin perder ese ajuste envolvente. De modo que esa forma es una respuesta directa a sus comentarios.
¿Qué ventajas representa el tejido de punto para LeBron? ¿Qué se consigue con él?
Nike BattleKnit es una nueva versión de Flyknit específicamente diseñada para LeBron. Necesitaba algo más de lo que le habían ofrecido hasta ahora los empeines de tejido de punto, tanto a nivel estructural como también en lo relativo a su proceso de creación.
De modo que invertimos mucho tiempo durante el proceso de tejido investigando cuál podría ser la solución, y el equipo de innovación tejió el material de una forma totalmente distinta para beneficiar a LeBron. Fue algo genial y abrió todo un mundo de posibilidades.
Las principales ventajas que buscábamos eran la contención y la resistencia, pero también necesitábamos lo mejor de Flyknit: ajuste, un diseño afinado y menos desperdicio de material.
Utilizar tejido de punto, tener una parte que básicamente es tela, nos permite diseñar las especificaciones de protección, elasticidad y rendimiento que queremos conseguir para cada zona de las zapatillas. Es como un “todo en uno” que permite a LeBron sentirse sujeto y protegido, ofreciéndole además una gran libertad de movimientos para decidir sus acciones sobre la cancha y poder responder y reaccionar cuando sea necesario.
¿Qué es lo que más te gusta del empeine?
Además de las mejoras de rendimiento, que creo que es algo inherente a cualquier zapatilla Nike, lo que realmente me ha entusiasmado son los colores que presentaremos y algunas de las cosas que puedes hacer con el tejido de punto y que no puedes conseguir con la estructura tradicional. La exploración de Flyknit para LeBron no ha hecho más que empezar.
¿Cómo elegís los colores que utilizáis?
En cada una de las zapatillas de Nike Basketball trabaja un increíble equipo de diseñadores de materiales y colores. LeBron nos ha dado alguna idea, ya que en algunos aspectos queríamos conocer su opinión. Todo eso podremos verlo a lo largo de la temporada, mientras exploramos esas historias y vemos todos estos pequeños detalles y toques que conforman esta increíble narrativa.
¿Qué hay de nuevo en la estructura?
Las LeBron 15 presentan una nueva cámara de aire que combina Air Max y Zoom, creada para conseguir una transición inmejorable, una protección contra impactos realmente extraordinaria y una mayor ligereza. Ofrece todo lo que puedes esperar de Zoom Air, con la comodidad y la protección de Air Max.
A LeBron le encanta Max Air, y es evidente que por su forma de jugar genera mucha fuerza de impacto. El retorno de la energía, la recuperación y la sensación de respuesta rápida de Zoom Air entre los soportes y en el talón, además de en toda la parte central y delantera del pie, permiten a LeBron correr y saltar a toda velocidad, aterrizar con fuerza, absorber ese impacto y luego correr en otra dirección mientras siente cómo recupera la energía a cada paso. Es una sensación de propulsión.
